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凡以芳香开窍药为主组成，具有开窍醒神作用，治疗窍闭神昏证的方剂，统称开窍剂。窍闭神昏证多由邪气壅盛，蒙蔽心窍所致。根据闭证的临床表现，可分为热闭和寒闭两种。热闭多由温热邪毒内陷心包，痰热蒙蔽心窍所致，治宜清热开窍，简称凉开;寒闭多因寒湿痰浊之邪或秽浊之气蒙闭心窍引起，治宜温通开窍，简称温开，故开窍剂相应分为凉开和温开两类。
凉开剂，适用于温热邪毒内陷心包的热闭证。症见高热，神昏，谵语，甚或痉厥等。其他如中风、惊厥及感触秽浊之气，突然昏倒，不省人事等属热闭者，亦可选用。临证常用芳香开窍药，如麝香、冰片、安息香、郁金等配伍清热药如水牛角、黄连、黄芩、石膏等组成方剂。由于热入心包，扰乱神明，引起神志不安，故常配镇心安神药，如朱砂、磁石、琥珀、珍珠等;邪热内陷，灼津为痰，痰浊上蒙，势必加重神昏，故宜配伍清化热痰的胆南星、浙贝母、天竺黄、雄黄等;热盛动风，出现痉厥抽搐者，又须配伍羚羊角、玳瑁之类凉肝熄风。代表方如安宫牛黄丸、紫雪、至宝丹。
温开剂，适用于中风、中寒、气郁、痰厥等属于寒邪痰浊内闭之证。症见突然昏倒，牙关紧闭，不省人事，苔白脉迟等。临证常用芳香开窍药如苏合香、安息香、冰片、麝香等为主配伍温里行气之品如荜茇、细辛、沉香、丁香、檀香等组方。代表方如苏合香丸。
运用开窍剂须注意以下事项：首先应辨别闭证和脱证。凡邪盛气实而见神志昏迷、口噤不开、两手握固、二便不通、脉实有力的闭证方可用开窍剂;而对汗出肢冷、呼吸气微、手撒遗尿、口开目合、脉象虚弱无力或脉微欲绝的脱证，即使神志昏迷，也不宜使用。其二，辨清闭证之属热属寒，而正确地选用凉开或温开。对于阳明腑实证而见神昏谵语者，只宜寒下，不宜用开窍剂。至于阳明腑实而兼有邪陷心包之证，则应根据病情缓急，先予开窍，或先投寒下，或开窍与寒下并用，才能切合病情。其三，开窍剂大多为芳香药物，善于辛散走窜，只宜暂用，不宜久服，久服则易伤元气，故临床多用于急救，中病即止，待患者神志清醒后，应根据不同表现，辨证施治。此外，麝香等药，有碍胎元，孕妇慎用。其四，本类方剂多制成丸、散剂或注射剂，丸剂、散剂使用时宜温开水化服或鼻饲，不宜加热煎煮，以免药性挥发，影响疗效。
