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我们只知道物种有经霜而枯槁憔悴,正当炎夏而绿色凋敝， 含苞待放然而却并不茂盛，尚未结果却又过早萎靡零落，从来没有听说过享万年之寿，在世长生久视的人。所以说古代的人们， 只要谈论学习的事,从来不说求仙之事，聊天时也不涉及怪异之 事，为的是杜绝那些奇谈怪论,生活中遵循着自然清静无为之道， 把那些延年益寿的龟鹤作为有别于人的异类去看待，而把人类短暂的一生一死，当做是一早一晚很正常的事情。
如果说盛夏万物必然成长，然而荠麦却枯萎了。寒冬万物必 然凋敝,可是那些青竹翠柏却仍然茂盛。如果说有始必有终,然 而天地却是无穷无尽的。说有生必有死，而龟鹤却能够自然长 久。盛阳之时应该是暑热的气象，然而炎夏未必没有凉爽的日 子。极阴应该是非常寒冷的时节，然而严冬未必没有短暂的温热 气候。百川向东流淌，然而也有向北流动的河水。坤体至静,然 而有时会因为地动而被崩塌。水性纯冷，也有温暖山谷的汤泉； 火体炽热,然而孤独的山丘就会显现寒焰。重类应沉,而南海有 浮石之山；轻物当浮，而胖柯有沉羽之流。世间万类,不能够一概 地去下结论，正因为是如此的原因。
生命之中，最有灵性的没有超越人的。然而同类人中他的贤愚邪正，好丑修短，清浊贞淫，缓急迟速，趋舍所尚，耳目所欲，行为不同，已经有天壤之差，冰炭之别。为什么还要奇怪神仙的异 常，如何的不与凡人一样而有生死呢？
如果说受气都是一样的，那么雉（野鸡）变化为蜃，雀入水变 为蛤,壤虫假翼，川蛙翻飞，水蛎为蛉，荇苓为蛆，田鼠为鸳，腐草为萤，鼍之为虎,蛇之为龙,都是异类变化而成。
像那些修仙的人,用药物颐养身体,效法数术去延长生命，先 使自己内疾不生,外患不人。虽然是长年不死，然而他的原有身躯却并不变化，如果修炼成道，这对他们来说是不困难的。那些 粗浅见识的人,拘守常俗，都说世间没有见过仙人,就说天下一定不会有这件事。
天地之间，大无边际，其中奇特的事情，难道是有限的吗？虽然头顶着天，却并不知道天的上面还有什么；终生行走在地上，却 并不知道地下有什么。形骸是自己的,却又不知道它的心志是怎 样的。寿命仿佛是自己掌控的，却又不知道它是长寿还是短命， 究竟能到哪个地步。况且神仙的道理深远，凭借的道德幽深玄 妙。如果只是依仗短浅的耳目，以决断那么精深微妙的有无,难 道不可悲吗？
魏文帝广览群书，博闻异事，自己认为对世间万物无所不通， 说天下没有能切开玉石的刀，也没有用火来浣洗的布料。他著 《典论》也曾据理言及此事，只是没过多久，二种事物全都呈现， 这时文帝才叹息不一，遂自毁论断。事情本来没有一定之论，大 概都是如此。
陈思王撰著《释疑论》，当初关于“道术”的说法，直接称它是愚弄百姓，欺诈虚伪，吹牛说谎的事情。后来他看到魏武帝试着 关闭左慈，让他断食近一月，而且颜色不减，气力如常。左慈还常说:可以五十年不吃东西。由此看来，这又有什么值得怀疑呢？又说:让甘始用药物涂在活鱼的身上，并且在沸腾的开水中煮它， 其中没有涂到药物的鱼，很快煮熟，马上就可以吃了。其中涂有药物的，在开水里往来游戏，好像在自然界的水中一样。又把这样的药物粉饰在桑叶上养蚕，蚕就会生活到十月也不会衰老。又用药物让小鸡雏和新生狗仔食用，都会停止生长。再用返白的药 让白狗吃下，百天毛全变黑。这时他就知道天下之事，是不能够 全明白的。如果只是用意念去决断它的有无，那就大错特错了。 明白此理，恨不能断绝声色,专心致志学习长生之道，这两位好学的确是无书不读，才气应该说是一代英杰，然而他们当初都说没有神仙，到了晚年，才有穷理尽性之感，竟是如此地叹息。人非完 人，不信神仙，也不足为怪。
欲求长生，修炼大道,秘诀在于立志，并不在于富贵。假若是有心志的人，即便有高位厚禄，反而是他的沉重负担，为什么呢？ 学仙的方法，必须要做到恬静、舒心、淡泊，涤除各种嗜好欲望,收心内视，返观内听,如同活死人，行尸走肉，心如死灰，身似槁木。 然而作为帝王，担任着天下百姓福祉的重责，政务繁多，思虑万 机，精神驰骋于天地之间。若有一点失误则国政即为亏缺，过失 殃及百姓。在生活上醇酒厚味伤其和气，艳姿美容伐其根本，所 以耗精损虑使躯体瘦削憔悴的原因众多,就不再为此去详细说明 了。再者蚊虫叮咬就会坐不安，卧不宁，天下之大，人事之多，何止于此。又怎么能做到掩耳闭目，遮盖聪明，身心潜藏，洁心斋 戒，夙兴夜寐，躬亲炉火呢？
修仙之法，要静寂无为，忘其形骸，爱逮蠢蠕，不害含气，止绝臭腥，休粮清肠，博爱八荒，视人如己。
有道的人，视爵位如酷刑，见印绶如服丧，视金玉如土粪，睹华堂如牢狱。
又经典所载，大都有鬼神的证据，世俗之人尚且不信天下有鬼神，何况是仙人居高处远，混世与脱尘不是一个世界，得道成 仙，飞升轻举，就不再返回世间，不是得道的人，怎能见闻。而儒 墨之家知此不可以考证,所以始终不谈其有无,世人不信，不也正 常吗？惟有识别仙真的人，校炼众方，得到征验，察其必有，也只是独自知道，又不能勉强不知的人。所以说：不见鬼神、仙人，不 可说世间没有仙人。人们无论贤愚，都知道自己身体有魂魄，魂魄不足，人就生病;魂魄脱离,人就死亡。
