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按：原方大黄量为18克，以上为经验常用量。
【用法】水煎温服。初服汤当更衣，不尔者再服之。若更衣者，勿再服。
【方歌】小承气本大承气，减厚朴量芒硝去，虽属里实之下剂，大承气汤怎敢比。
【方解】本方是大承气汤去芒硝，又减厚朴量组成。既去攻坚除热的芒硝，又减量消胀行气的厚朴，虽亦属里实的下剂，但较大承气汤则显有不及，故谓之小承气汤。
【仲景原文解析】
《伤寒论》第208条：阳明病，脉迟，虽汗出不恶寒者,其身必重，短气，腹满而喘，有潮热者，此外欲解，可攻里也。手足濈然汗出者，此大便已硬也，大承气汤主之;若汗多，微发热恶寒者，外未解也，其热不潮，未可与承气汤;若腹大满不通者，可与小承气汤，微和胃气，勿令大泻下。
解析:见大承气汤条。
《伤寒论》第209条：阳明病，潮热、大便微硬者，可与大承气汤;不硬者，不可与之。若不大便六七日，恐有燥屎，欲知之法，少与小承气汤，汤入腹中，转矢气者，此有燥屎也，乃可攻之;若不转矢气者，此但初头硬，后必溏，不可攻之，攻之必胀满不能食也。欲饮水者，与水则哕，其后发热者，必大便复硬而少也，以小承气汤和之;不转矢气者，慎不可攻也。
解析：见大承气汤条。
《伤寒论》213条：阳明病，其人多汗，以津液外出，胃中燥，大便必硬，硬则谵语，小承气汤主之。若一服谵语止者，更莫复服。
解析：阳明病，因其人多汗，使津液大量外出，胃中水分被夺则必燥，大便因硬，硬则谵语，宜小承气主之。若一服谵语止，即不要再服。
按:此只由于汗出多，则使胃中燥、大便硬而谵语，既不发热，更无潮热，故不宜大承气汤而宜本方。宜与大承气汤条互参细研。
《伤寒论》第214条：阳明病，谵语、发潮热、脉滑而疾者，小承气汤主之。因与承气汤一升，腹中转气者，更服一升，若不转气者，勿更与之。明日又不大便，脉反微涩者，里虚也，为难治，不可更与承气汤也。
解析:前于大承气条，有阳明谵语、潮热、反不能食者，胃中必有燥屎五六枚也，若能食者，但硬耳，宜大承气汤主之;又有脉数而滑者实也，此有宿食，下之愈，宜大承气汤。本条所述无论证或脉，均宜大承气汤甚明，而谓小承气汤主之，已属可疑，而因与承气汤一升以下条文，尤其不可理解，其中必有错乱，故置之待考，不释。
《伤寒论》第250条:太阳病，若吐、若下、若发汗后，微烦、小便数、大便因硬者，与小承气汤，和之愈。
解析：吐下、发汗均足以亡失津液，胃中干，故微烦。而小便数，易使胃肠枯燥，因致大便硬结不通者，可与小承气汤和其胃即愈。
按:此亦由于津液亡失而致大便硬，里热不剧，故只微烦而无谵语，虽小便数，屎成硬，亦不宜大承气汤猛攻，而宜本方和之使愈。
《伤寒论》第251条:得病二三日，脉弱，无太阳柴胡证，烦躁、心下硬，至四五日，虽能食，以小承气汤，少少与微和之，令小安；至六日，与承气汤一升。若不大便六七日，小便少者，虽不受食，但初头硬，后必溏，未定成硬，攻之必溏，须小便利，屎定硬，乃可攻之，宜大承气汤。
解析:见大承气汤条。
《金匮要略·呕吐哕下利病》第41条:下利谵语者，有燥屎也，小承气汤主之。
解析:谵语为里实燥屎之候，下利而谵语，故肯定为有大燥屎，宜小承气汤主之。
《金匮要略·呕吐哕下利病》附方（一）：《千金翼》小承气汤治大便不通，哕数谵语。
解析：胃气不得行于下，而逆于上则哕；里有燥屎则谵语。这是因为大便不通而使哕数，故宜小承气汤治之。
按：《金匮要略·呕吐哕下利病》第7条曰：“伤寒哕而腹满，视其前后，知何部不利，利之即愈。”本条所述即属后之不利者。
【临证思考】大黄泻下通便作用明显，但个体差异很大，尤其对燥结较重者难得通下，必用芒硝软坚。因此本方适用于腹胀、大便不通不久者。
【辨证要点】阳明病、大便硬而无潮热者。
