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《神农本草经》上说：甘草，味甘，性平。主治五脏六腑的寒热邪气；能使筋骨坚固，使肌肉增多，使力气加倍；治疗金刃伤而致疮肿；能解毒物。长期服用可使身体轻便，寿命延长。甘草生长在平坦的陆地且有流水的地方。
【原经文】甘草，味甘，平。主五脏六腑寒热邪气；坚筋骨，长肌肉，倍力；金创尰，解毒。久服轻身延年。生山谷。
本文目录
中药甘草图片
【释名】甘草，为豆科多年生草本植物甘草的干燥根及根茎。它的茎挺拔直立，根如圆柱，深秋果实成熟。
甘草的功效与作用
甘草味甘，被认为是“物甘之至极”，因而最能补脾益气，常用于治疗脾胃虚弱，中气不足，气短乏力，食少便溏等症。古人认为它“专为补益之品”，凡“五劳七伤，一切虚损，惊悸”皆可用之，就说明了这一点。甘草能入十二经，可补五脏六腑的正气。古人认为，“正气存内，邪不可干”，因而有的医书认为它“在上祛痰止咳，在中调和脾胃，在下清热利泻”。现在它已成为止咳平喘最重要的药物，也是治疗胃脘肠腹胀痛和四肢挛急作痛的常用药物。
根据五行学说，甘味属土。古人认为，毒物入土，其毒自化，所以，甘草被认为能“解百药毒”“解一切草木虫鱼鸟兽之毒”。近代科学证明，甘草能与毒物结合成无毒物质排出体外，又善于吸附毒物，这与古人所说的“毒物入土毒自化”确有非常相似之处。于是，人们通常将它与绿豆一起煎汤服用，治疗食物、药物、农药等中毒，都已取得非常好的疗效。同理，对于一切疮肿外症，甘草也都能医治。除此，《本草纲目》中记载它还能治疗初生婴儿胎毒、惊痫，能降火止痛，消除胸中烦热，止口中焦渴，安定情绪，促进睡眠。另外，甘草甘缓平和，能折热药之热，能制寒药之寒，被称为“众药之主”，古代处方中很少有不用它的，甘草成为古今中药中使用频率最高的药物之一。
不过，《本草纲目》中说它能“令人阴不痿”，确实缺乏科学依据。因为现代学者研究证明，甘草提取物有雌激素作用，会减弱男子的性欲；即甘草不仅不能壮阳，反而有可能令人阳痿。由此有人推断，李时珍的那句话可能是“令人阴痿”的传抄错误。所以，男子服食甘草时应注意。
甜味中药
甘草是最重要的甜味中药。据现代医学研究，甘草之所以有甜味，是因为它的根及根茎含有甘草甜素。甘草甜素能减轻其他中药的苦味，使难以下咽的中药服用起来稍微可口。另外，人们还通过加入糖或是服完药后吃点糖，来改善中药的苦味，但是过多的糖会降低中药有效成分的溶解度。为了解决这个问题，现代人研发了甜味剂，即有甜味口感的非糖类物质，既改善了中药的苦味，又不会影响中药的疗效。新型甜味剂主要有：
1.甜菊糖 甜度是蔗糖的200~300倍，对热、酸、碱稳定，安全性较好。
2.蛋白糖 甜度是蔗糖的180~300倍，甜味好，不耐高温。
3.木糖醇 甜度与蔗糖相当，味质好，安全性好。
4.高果糖 甜度视其含果糖量而定（果糖甜度为蔗糖的1.5倍）。
5.甜蜜素 甜度是蔗糖的50倍。
【治疗方剂】（仅供参考）
治伤寒咽痛
取甘草62克，用蜜炙过，加2升水煮成1升半。每次服100毫升，每天两次。
治初生婴儿便闭
甘草、枳壳各3克。以水半碗煎服。
治儿童遗尿
用大甘草头煎汤，每夜临睡前服之。
治小儿尿中带血
用甘草37克，加600毫升水，煎成200毫升。一岁小儿一天服完。
治小儿干瘦
取甘草93克，炙焦，研细，用蜜调和成绿豆大小的丸，每次用温水送服5丸，每天两次。
治舌肿塞口
用甘草煎成浓汤，热嗽，随时吐出涎汁。
治痘疮
炙甘草、栝萎根等份。用水煎服。
治阴部湿痒
用甘草煎汤，一天洗三五次。
治小儿撮口风
取甘草7.8克，煎服，令吐痰涎。再将乳汁点小儿口中。
治婴儿慢肝风
取甘草一指长，用猪胆汁炙过，研细。用米汁调少许灌下。
治赤白痢
取甘草一尺长，炙后劈破，用淡浆水1500毫升，煎至800毫升服下。
治冻疮发裂
先用甘草汤洗过，然后取黄连、黄芩共研末，加水银粉、麻油调敷。
